胃がんと日本人
胃がんは、日本人に最も多いがんだそうだ。確かに、私の身内や友人知人にも胃がんを患った人は多い。ただ、死亡率は肺がんがトップなのだという。胃がん治療が進歩したということだろうか。健康診断によって、早期に胃がんが発見され、がん治療の開始が早まったことも大きいらしい。早期に胃がん治療を開始できれば、その９割以上が治るのだとか。
胃がん治療の方法は、医療の進歩に伴って多様化してきた。それにより、医師によって選択するがん治療法が異なるため、１人の医師だけでなく、他の病院、医師のもとでセカンドオピニオンを求めるのがよいという。
もっとも、いくら多様化したとはいえ、胃がん治療の中心は外科療法。手術によるがん治療だ。ほかに、抗がん剤による化学療法というがん治療もある。ただし、胃がんのステージ（どのくらい進行しているか）や部位によっても、がん治療の方法は異なってくる。手術によるがん治療にも様々な方法があるのだそうだ。胃がん治療の方法を決める要素となるステージは、がんが胃壁のどの層まで進んでいるかや、リンパへの転移の程度、遠隔転移の有無などによって決まる。
早期に胃がん治療を開始するには、いうまでもなく早期の発見が必須となる。自覚症状が出る前に検診によって胃がんを発見できるのが理想だが、そうでなくても、症状に心当たりがあれば早めに受診するのがよい。胸やけや、むかつき、あるいは膨満感や食欲不振なども胃がんの症状である場合もあり、なかなか治まらなければ受診しておくとよいらしい。
